绿肥种类十分多样，按植物学可分为豆科绿肥和非豆科绿肥。豆科绿肥，如紫花苜蓿、三叶草、大豆、豇豆、绿豆、紫云英等，根上有根瘤菌共生，可以固定氮肥，提高土壤肥力。而非豆科绿肥作物更多，既有可以菜肥兼用的十字花科白菜、油菜、萝卜等，菊科的生菜、茼蒿等以及藜科的菠菜等，也有药肥兼用的万寿菊（臭菊花）、金光菊等，甚至玉米、大葱等也可以作为绿肥作物。当然，不同条件的大棚建设室内，适宜种植的绿肥作物也是不同的。
首先，种植年限较长的老棚。种植多年的老棚，土壤问题突出，尤其是大量施用化肥、重茬种植，导致土壤板结、盐渍化严重，影响蔬菜的正常生长。像这种棚室，适宜选择吸肥能力较强、具有解磷解钾作用的菠菜、玉米等，缓解盐害。或者可以种植油菜、茼蒿、生菜、苜蓿等，不但可以作为绿肥或者禽畜饲料，在市场情况较好时还可以作为蔬菜出售一部分提高收益。还有一部分老棚根结线虫、蝼蛄等病虫害发生严重，此时可以选择具有一定杀虫抑菌作用的万寿菊、除虫菊、大葱等。
其次，刚建的新棚。寿光、青州等地新建的大棚，绝大多数为下挖式结构，有些甚至下挖超过1.5米，原耕作层被完全破坏，现有的土壤全部为生土，土壤有机质含量低，微生物少，活性差，易板结。对于这样的棚室，适宜选择养分含量高、具有固氮作用的豆科绿肥，北方比较常用的有三叶草、苜蓿、大豆等。豆科绿肥作物含氮量高于非豆科，且豆科绿肥作物(靠共生根瘤菌)体内的氮有2／3来自共生固氮。
菜农要根据自己棚室的土壤情况，选择合适的绿肥作物。为降低成本，菜农还要考虑到绿肥种子的获得难度，以不用购买为好。如不少地区采用万寿菊、三叶草等绿化道路，菜农可借机搜集大量种子；绝大多数棚前棚后都有一些空地，菜农可自己种植一些菠菜、茼蒿、生菜等，作为制种田。一般来说，作为绿肥的作物播种量要苜蓿多于正常栽培播种量。如油菜每亩用种量为1-2公斤，玉米亩用种量7-10公斤，菠菜亩用种量4-5公斤。
此外，菜农选择绿肥品种时还要考虑歇茬期长短。夏季绿肥生长迅速，如种植油菜、茼蒿、菠菜等，一个月内每亩就可生产1000～2000公斤的绿肥，而三叶草、金光菊、万寿菊、大葱等生长期则需要长一些，一般以两个月左右为好。
抓住关键点提高绿肥产量
种植绿肥比较简单，但也不是说在棚内撒上种子就完事了，想要绿肥高产，增强效果，也要抓住关键点来种植。
首先，适时用根瘤菌拌种。豆科绿肥，特别是紫云英、绿豆等，播种前最好采用根瘤菌拌种，以提高它们的根瘤生长和固氮的能力。
其次，测土后按需补肥。绿肥作为提高土壤有机质的一种肥料，它需要先吸收土壤中的养分完成自我生长，才能发挥其功效。因此作为其植物本身来说，绿肥生长也是需要有一定的肥料供应的。我们在栽培绿肥作物时，也是希望其产量越高越好，产量越高，获得的有机质就越多，改良土壤的能力就越强，土壤性状就越好。
大多数棚室尤其是老棚土壤养分充足，种植绿肥是不需要专门施肥的，但也有部分棚室需要施肥，如刚建的新棚或部分养分偏耗严重的棚室，记者在寿光市土壤肥料检测中心得到的数据，很多种植丝瓜、黄瓜的棚室拔园后钾肥严重超标，甚至超过2000mg/kg，氮肥却严重不足，不到90mg/kg。建议菜农换茬施肥前先检测一下土壤养分状况，做到心中有数，有的放矢，提高肥料施用效果。
同时，注意合理浇水。种植绿肥作物时，也要注意水分的补充，避免干旱影响绿肥生长。如紫云英、油菜、茼蒿等都是喜湿润的，水分充足是提高绿肥产量的基础。
还要抓好病虫防治，适时收获。绿肥生长期间主要病虫害主要有白粉病和菌核病，有时蓟马和潜叶蝇危害也比较严重，在防治时一定要特别注意。
绿肥的正确使用很重要
绿肥可以增加土壤有机质，长期使用能使土壤孔隙度和渗透性明显提高，减轻盐渍化，好处很多。但是，很多菜农却发出疑问：“俺也使用绿肥了，效果并不好，是不是使用的方法不对？”
翻压是绿肥利用的主要方式。适时适量的翻压绿肥，才能保证绿肥的使用效果。不合理的翻压，则会大大降低绿肥的使用效果。
首先，要注意翻压时期。绿肥在不同生长发育阶段其产量、干物质重和营养成分并不一样，应考虑下茬蔬菜的种植时间和吸收养分的时期，以及不同绿肥作物的腐解速度等因素，来确定合适的翻压时期。一般来说，绿肥翻的时期以盛花至结果初期为好。在前几年的推广中，有些种植豆科作物如豌豆作为绿肥的菜农，到了豌豆拉荚期，看着茎秆上满满的豌豆荚，又不舍得将其翻压，等豆荚成熟收获后才翻压，其生长时间长，肥效也大大降低了，没有达到理想的供肥效果。此外，还要注意绿肥打碎后立即翻压，不可晾干后再翻压，不可在绿肥翻压后立即定植蔬菜，一定要超过20天以上，避免绿肥腐烂过程中产生有害物质，影响蔬菜缓苗生长。
其次，要注意翻压数量。在一定范围内，翻压数量与后茬作物产量呈正比。随着翻压数量的增加，培肥地力的效果也逐渐提高。但绿肥翻埋数量也并不是越多越好，当绿肥翻埋数量达到每亩3000公斤，后茬蔬菜易出现营养生长过旺现象。此外，绿肥翻压数量过多，在腐解过程中会产生大量硫化氢，造成蔬菜根系中毒，影响其正常生长。因此，绿肥翻压的数量必须控制，一般为每亩1000-1500公斤。
再次，要注意施用技术。基本要求是绿肥翻入土层，要做到埋严、压实，使绿肥与土壤无孔隙。部分绿肥翻压还可结合耕翻进行，尽量做到深耕、深埋，一般深度掌握在耕层范围内。翻耕后，应尽快耙地和镇压，促使土壤与绿肥接触，加快绿肥的腐解速度，提高绿肥肥效。绿肥翻压时，最好将绿肥茎叶切成10-20厘米长，洒在土壤表面，随翻地一起入土10-20厘米深，沙质土可以深些，粘质土要浅些。绿肥可以与其他底肥一起施用。
另外，对于部分绿肥作物，还可采用过腹还田的方式。一般，豆科绿肥的茎叶，多可作为家畜的优质饲料，其中的氮素的1/4被家畜吸收，其余3/4氮素又通过粪尿排出体外，变成很好的厩肥。
