大拱棚建造成本较低，土地利用率高，可以保证较好的效益，是保护地蔬菜栽培的重要类型，发展很快。大拱棚长宽、高度各不相同，大棚建设前就要考虑好种植哪种作物，以便使拱棚建造适应蔬菜生产需求。
昌乐等地现在推广使用的多数大拱棚，主要种植西瓜、西兰花、芹菜、菠菜等作物，这些作物比较矮小，需要的生长空间不大，因此昌乐等地的大拱棚往往比较低矮。据调查，昌乐等地宽度在12米的拱棚，中央立柱的高度一般在2.7-2.8米，边柱在1米左右；宽度9米左右的拱棚，最高处一般只有2.5米。这样的高度，可以很方便地在两边风口处直接用手放风，无需任何辅助装备，简单方便，比较适合种植西瓜、西兰花、芹菜、菠菜等一次性采收、无需细致管理的低矮作物。而且，拱棚比较低矮，所需要的立柱、薄膜等物资就少，建设成本低，当前昌乐、青州、济阳等地一生产西瓜、叶菜等为主的大拱棚多属于此类。
但是，还有不少菜农建设大拱棚是种植其他蔬菜的，如豆类、黄瓜、苦瓜、丝瓜、茄子等，这些作物需要架起来向上生长，需要细致的整枝管理，需要多次采收。为给作物提供足够的生长空间，也为了方便人员进行农事操作，就需要较为高大的棚室，昌乐等地那种低矮的大拱棚就不适合了。种植这些作物，需要建设较为高大的棚体，可采用无边柱、拱度较大的棚体形式，或立株尤其是边株较高的棚体形式。当前推广的无立柱式大拱棚，虽然成本较高，但高度高、棚内空间大、方便农事操作，更加适合需要吊蔓的瓜类、茄果类、豆类等多数作物的生产。
因此，在建设拱棚之前，一定要先考虑好主要的种植作物，以防出现操作难或生产成本过高的问题。
