一般来说，大棚建设一年两年不认真清理棚室内的地膜，对蔬菜生长影响不大。但地膜极难腐烂分解，在土壤中可能存在几十甚至百余年，倘若年年如此，棚内残存在地下的碎地膜越来越多，白色污染年年加重，必然会对蔬菜生长产生极大的影响。
残留的地膜害处很多：一是会给日常管理带来诸多不便，比如在耕翻土地时，如果棚内残存的碎地膜过大，会阻碍耕翻工作的顺利进行。二是残存的地膜还能破坏土壤的耕层结构。土壤中残留的地膜会隔离土壤，阻断毛细管，使得土壤通透性降低，养分输导欠通畅，造成土壤局部水分分布不均，影响土壤微生物活动和土壤正常结构形成，导致作物根系吸水、吸肥受阻，还会影响蔬菜根系发育，对蔬菜产量影响较大。另外，一些地膜中含有或分解释放出的有害物质，会污染土壤和水源，并直接对作物构成危害。
